在1983年成立，邁向40周年的蘇格蘭麥芽威士忌協會日前正式宣布在台灣正式成立直屬分會，將於今年8月18日晚間8點正式開放登記成為首批會員，限額500名，加入者將能夠收到專屬精美好禮，並獲得認購由協會在超過100多間蒸餾廠獨立裝瓶的原桶強度單桶威士忌，品項多元、數量稀少，要搶要快。
資料提供@蘇格蘭麥芽威士忌協會
沉迷於威士忌世界的朋友，也許早已經聽過蘇格蘭麥芽威士忌協會（The Scotch Malt Whisky Society，簡稱SMWS）名字，並且很嚮往加入吧！這個協會最早是由創辦人Pip Hills在1983年成立，成立的宗旨就是要與會員們一起探索、分享品飲威士忌的樂趣。在協會成立之後，Pip Hills集結一群同好，在全蘇格蘭、甚至全世界的威士忌蒸餾廠之中，尋覓各種有趣、獨具特色的威士忌，將這些威士忌裝瓶，與會員們分享，逐漸地吸引了越來越多人的加入，目前在全世界已經擁有了27個分會、超過37000名喜愛威士忌的會員加入，一同探索威士忌廣大而充滿驚喜的世界。
如今，SMWS已經成立40周年。在台灣，原先是由代理的方式經營協會的運作，但因為台灣人對威士忌的消費金額在全世界排得上前三名，所以協會方面特別重視台灣市場，終於在今年正式成立了直營的台灣分會，讓台灣威士忌品飲者們有更多機會直接享受會員福利。
協會當中，有一群非常資深的威士忌專家與協會核心幹部組成「選桶團隊」，團隊成員會在100多間分布在全世界的合作蒸餾廠中，專注尋找特殊的橡木桶，或是以獨特熟成手法釀造的威士忌，並將這些橡木桶收購，以不加稀釋、不額外添加的原桶強度裝瓶，讓會員們能夠認購收藏。而由於這些威士忌都來自單一桶裝，因此數量都相對少，而且風味和市面上一般常見的威士忌有所區隔。
目前，協會所裝瓶上架的威士忌主要分為兩大系列，分別是以白色酒標標註的「核心系列」，以及用精美的木盒包裝的「金庫系列」。協會在酒款的命名上，也有別於一般的蒸餾廠所推出的單一或調和威士忌，採用的是獨特的編號標註、並在名稱上面加入選桶團隊在品飲時的直觀感受！
例如，一款被命名為「Light_delicate-Enriched geraniu」的威士忌，從名字就能夠直接的聯想到其風味是輕盈、柔和的路線，並帶有天竺葵香氣；而後面編號的39.196，前面數字39標示這款酒是由編號第39號的蒸餾廠所創作（而編號所代表的是哪間蒸餾廠可在官方網站上面查詢），196則是橡木桶的編號。捨棄了常見的年份和酒廠名稱標註，用這樣的方式讓品飲者捨去先入為主的刻板印象，能夠專注在品味威士忌的口感上，也代表了協會企盼會員們能夠不被外在因素條件迷惑，更加放膽投入去享受、品味威士忌帶來的感受。
而被定位為更進階的「金庫系列」，熟成的年份大概都超過20年以上，而且常有現今市場上早已不復存在或者十分難以找尋到的風格，甚至來自於早已經停止營運的蒸餾廠，因此更加珍貴非凡。每一瓶金庫系列的酒款都會有專屬的標籤，並且有專屬的精美木盒提供收購者收藏鑑賞。
隨著會員需求日益漸增，對於各種新奇獨特的品項的需求也日漸增加，所以協會近年致力於面向世界，蒐羅美國、日本、威爾斯、愛爾蘭、加拿大、印度、瑞典、澳大利亞等地的單桶瓶裝威士忌，台灣也有兩間酒廠進入協會，相信會讓台灣的藏家們感到興趣。
而隨著協會邁向成立40個年頭，台灣分會也在今年八月正式宣布成立直屬分會，官方網站（https://www.smws.com.tw/）也已經上線、將在8月18日晚間8:00正式開放民眾登記，加入成為協會的會員。首次加入會員需繳交3990台幣的年費，往後續約則是年繳2990台幣。不過，考量到台灣分會才剛起步，所以首批只開放500個名額，到2024年後才會開放更多名額。
而加入會員後，會員們將會收到一份精美包裝的小禮物，裡面將有會員卡以及品飲威士忌使用的酒器。而憑著會員卡，會員們能夠前往英國總會（倫敦、愛丁堡、格拉斯哥）享受會員室所提供的優雅品飲體驗，在協會未來舉辦展覽活動時，正式的會員也能夠憑會籍免費品飲協會所推出的酒款；會員也可以報名參加由協會所舉辦的品酒會，或是前往目前全台共12間合作酒吧，以優惠價格品飲單杯協會酒款。當然，更重要的是可以透過網路登記的方式，優先認購協會裝瓶、數量稀少的酒款。
而台灣分會會長Murphy表示，除了引進「核心系列」、「金庫系列」等酒款外，協會也計畫針對台灣市場推出更多符合台灣人喜好的酒款，並例行推出12生肖單桶酒，以及為台灣年度酒展推出限定單桶酒。
